Durante el embarazo, el cuerpo femenino se ve afectado por cambios hormonales importantes. La percepción del gusto y del olfato cambia y el reflejo nauseoso aumenta. En la cavidad bucal, las encías son las más afectadas por estos cambios hormonales. Los cambios en la percepción del gusto llevan a la mujer embarazada a aumentar el consumo de dulces y alimentos ácidos. Los cambios hormonales, el aumento del reflejo nauseoso y los vómitos más frecuentes, especialmente en los primeros meses de embarazo, afectan a la disminución del pH en la boca. El nivel de higiene bucal también se deteriora en muchas mujeres embarazadas.
Razones por la que la boca de la embarazada cambia
Son varias las razones por las que el nivel de cuidado de la higiene bucal disminuye durante el embarazo: mayor cansancio, menor rendimiento físico y vómitos gestacionales, muchas veces provocados por el cepillo de dientes. A veces una mujer se asusta cuando le sangran las encías. La mala higiene y los cambios en los hábitos alimentarios provocan una mayor incidencia de microorganismos necesarios para la fermentación de azúcares, el desarrollo de caries y el deterioro del estado de las encías.
Sin embargo, es precisamente durante este período cuando es necesario prestar mayor atención a la prevención de las caries y de la enfermedad periodontal (enfermedad del aparato de soporte del diente) mediante una adecuada higiene bucal. Toda mujer embarazada tampoco debe descuidar los controles preventivos con el dentista.
Se cree que la mayor incidencia de caries durante el embarazo se debe a que el feto toma calcio de los tejidos dentales de la madre. Sin embargo, esta afirmación nunca ha sido probada. Lo cierto es que la susceptibilidad a la caries dental aumenta durante el embarazo. Pero las razones son diferentes: un mayor consumo de dulces, un ambiente ácido en la boca debido a los vómitos más frecuentes y una mala higiene bucal que lleva a la proliferación de bacterias dañinas.
Una sustancia blanca y pegajosa llamada placa dental se acumula constantemente en la superficie de los dientes. Los azúcares de los alimentos (entre los que se incluyen dulces, miel, bebidas azucaradas, fruta, pero también pan y bollería) son fermentados en ácidos por las bacterias presentes en la placa dental. Bajo la influencia del PH reducido, se produce la desmineralización (descalcificación) del esmalte.
Sólo limitando el consumo de azúcar, eliminando cuidadosamente la placa dental dos veces al día y aplicando flúor para “mejorar” la calidad del esmalte se puede reducir el riesgo de caries.
Gingivitis del embarazo
La gingivitis, o inflamación de las encías, es una de las inflamaciones más comunes en el cuerpo humano. Entre el 30 y el 100% de las mujeres embarazadas sufren de gingivitis. El síntoma principal de la gingivitis del embarazo es el sangrado de las encías al cepillarse los dientes, y en ocasiones, excepcionalmente, el sangrado espontáneo al comer. Además, las encías inflamadas están rojas, hinchadas, lisas y brillantes y, a veces, ligeramente dolorosas. La gingivitis del embarazo se presenta principalmente en mujeres que ya tenían cambios inflamatorios en sus encías antes del embarazo. La causa del empeoramiento de la condición es el aumento de la sensibilidad de las encías inducida por hormonas. La gingivitis en sí es causada por la presencia de placa dental, que produce una serie de sustancias y enzimas tóxicas. Si estas sustancias entran en el torrente sanguíneo de una mujer, aumenta el riesgo de parto prematuro. Los expertos de la Clínicas Dentales Smile Me afirman que uno de cada cinco nacimientos prematuros podrían prevenirse con un tratamiento adecuado de las encías.
En el caso de gingivitis prolongada, ésta se propaga al lecho óseo dentario y al aparato de soporte del diente. En tal caso, ya estamos hablando de periodontitis. Si queremos prevenir los síntomas de la gingivitis del embarazo, se deben eliminar inmediatamente, al inicio del embarazo o incluso antes, todas las causas que puedan provocar irritación de las encías. En primer lugar, debes visitar a un dentista para que te elimine el sarro. Es necesario dejar de fumar por completo, pero este requisito es evidente para una mujer embarazada por razones de protección del feto. Si una mujer tiene dentaduras postizas fijas o removibles en la boca, es necesario verificar que no estén presionando en algún lugar o irritando mecánicamente las encías. Esto también se aplica a los empastes dentales, que pueden tener bordes afilados. Y lo más importante es mantener la higiene bucal lo más cuidada posible. A la hora de la limpieza no se deben descuidar los espacios interdentales, ya que allí se acumula principalmente la placa, además de en los cuellos de los dientes. También en las encías inflamadas funciona muy bien el enjuague con clorhexidina, una solución para la llamada limpieza dental. Se puede comprar libremente en farmacias. También se recomiendan los enjuagues con clorhexidina para las mujeres que temporalmente no pueden cepillarse los dientes con un cepillo de dientes debido a un mayor reflejo nauseoso y vómitos posteriores.
Empieza a preocuparte por la salud dental de tu bebé incluso durante la gestación
Quizás parezca demasiado pronto para preocuparse ahora por los dientes de tu hijo por nacer. Sin embargo, esto es un error, porque ahora es el momento adecuado. Hay muchas cosas que puedes hacer para ayudar a tu hijo a tener dientes fuertes y sanos.
En primer lugar, es necesario mencionar algunas influencias que pueden perjudicar el desarrollo de los dientes de tu hijo. El período más sensible son los primeros 3 meses del embarazo, cuando se están desarrollando los órganos del feto. Se forman una cavidad bucal primitiva, los rudimentos de los huesos mandibulares y los gérmenes de algunos dientes. Hay muchas sustancias nocivas que pueden afectar el desarrollo de los dientes de los niños durante este período. Se trata de medicamentos: antibióticos, citostáticos, anestésicos, pero también algunos analgésicos o sedantes aparentemente inofensivos. Por lo tanto, consulta siempre a tu médico antes de utilizarlos.
Una nutrición adecuada también es muy importante. Durante el período de crecimiento fetal, es necesario asegurar una ingesta suficiente de minerales y vitaminas. Sobre todo, hay que centrarse en el calcio, el flúor, las vitaminas A y D, las vitaminas del grupo B y la vitamina C.
Nuevos descubrimientos sobre el desarrollo de caries dentales en niños han aportado información que parece casi increíble. Se ha descubierto que la caries dental en los niños puede estar causada en gran medida por el mal estado de la microflora bucal de la madre. Después del nacimiento, el niño está en contacto muy íntimo con su madre, por lo que puede suceder fácilmente que si la madre tiene microflora cariogénica (bacterias que causan caries) en la boca, pueda transmitirla a su hijo. Esto, por supuesto, es muy peligroso para el niño durante el proceso de maduración de los dientes temporales y especialmente cuando son reemplazados por los dientes permanentes. Sin embargo, la madre puede prevenir eficazmente este peligro cuidando adecuadamente su higiene bucal.
Higiene bucal: la base de una atención de calidad
Una higiene bucal adecuada debe ser la base del cuidado dental durante el embarazo. Cepíllate los dientes regularmente dos veces al día durante al menos tres minutos. Consulta a tu dentista o higienista dental para obtener técnicas de limpieza adecuadas. No utilices un cepillo de dientes con cerdas demasiado duras. Si experimentas sangrado, puedes elegir pastas dentales especiales con efectos antiinflamatorios.
Para cuidar los espacios entre tus dientes, utiliza hilo dental o un cepillo interdental, que tu dentista o higienista dental deberá enseñarte a utilizar correctamente.
Para prevenir las caries y tratar la gingivitis, pueden ser de gran ayuda los enjuagues que contienen clorhexidina como principio activo, que se venden en farmacias bajo diversos nombres comerciales.
